中國最早的醫學典籍、傳統醫學經典著作《黃帝內經》中有十三個方子，其中記載用酒治療疾病的就占有五個方子，其中不僅有內服劑，還有外用法，酒被認為是非常重要的一種養生中藥。

所謂“行藥勢”，就是酒能幫助藥物更好地發揮作用。例如白酒是一種很好的有機溶劑，可以用白酒浸泡藥材，以制成藥酒。又如煎藥中加入白酒，可以宣通百脈，流通氣血，使經絡暢利并引諸藥更好地發揮作用。

在東漢時期，醫圣張仲景就用白酒來治療心臟病，其著名的“瓜蔞薤白白酒湯”流傳至今，仍被醫家認為是治療心胸疼痛、血脈不通的經典藥方。白酒有“通血脈”的作用，這一點不僅中醫認可，西醫也是贊同的，專業的心血管科醫生也會建議患者適量喝一些白酒，以改善心臟供血。

白酒性熱，中醫認為“濕為陰邪，非溫不化”，因而白酒有“散濕氣”的功效。因此白酒有抗風濕的作用，對于風濕痹痛、關節炎、肌肉勞損等都有一定的效果。對于素體陽虛或是風濕關節疼痛的患者，適當喝一些白酒，確實能起到強身健體、祛風通絡的作用。

國外的人進食肉類比較多，他們在進餐時，常會搭配開胃酒或佐餐酒，因為酒能促進脂肪和蛋白質的分解，有助于人體消化吸收。像日本人吃生魚片，一定會喝點日本清酒，不然吃完以后，總會覺得消化不了。這就是白酒有鼓動陽氣的作用，它可以改善六腑氣機，消除積滯，促進消化。